Die Säulen der Erde

Bauen wir doch mal 'ne Kathedrale

Nachdem das Buch 'Die Säulen der Erde' von Ken Follett auf dem Buchmarkt ein Renner war, geht natürlich das Mitverdienen in diversen Bereichen einher. Auf Kosmos wollte mal sehen, ob man aus einem guten Buch nicht auch ein ordentliches Spiel machen kann, wenn man dazu M.Rieneck & S.Stadler verpflichtet. Diese beiden haben nun (OK, das 'nun' ist schon etwas her) dieses Spiel abgeliefert, in dem begeisterte Leser das Buch wieder erkennnen mögen. Ich persönlich sehe keine Ähnlichkeit, was aber hauptsächlich daran liegt, daß ich das Buch nicht gelesen habe und somit gar nicht vergleichen kann. Lasse ich das Buch also außen vor, bleibt ein Spiel, bei dem es darum geht, mit möglichst vielen Siegpunkten dabei zu sein, wenn die Kathedrale in der Mitte des Spielplanes nach 6 Runden beendet wird.

Hier vom Bau einer Kathedrale zu sprechen, ist allerdings etwas weit her geholt, werden doch hierfür keine Baustoffe benötigt. Vielmehr ist die Kathedrale (bestehend aus 6 Teilen) nur der Rundenzähler und alles was wir im Spiel machen, ändert nichts daran, daß am Ende jeder Runde ein Stück der Kathedrale gebaut und das Spiel zu weiteren 16.7 Prozent beendet wird.

Jeder mit Spieler startet mit ein paar Handwerkern, die in der Lage sind, bestimmte Baustoffe wie Stein oder auch Holz zu verarbeiten. Durch diese Verarbeitung erlangt der Spieler Siegpunkte, was aber auch gleichbedeutend mit dem Verbrauch dieser Materialien ist. Aber das ist nicht weiter schlimm, kann man doch in der nächsten Runde wieder in den Wald oder den Steinbruch gehen und seine Arbeiter anleiten, neue Baustoffe zu besorgen. Alternativ können sie auch teuer auf'm Markt gekauft werden, was nicht immer, aber gelegentlich empfehlenswert ist, da Geld - wie so oft in solchen Spielen - knapp bemessen ist und der König natürlich auch noch seine Steuern eintreiben möchte. Sollte mir dann noch etwas Geld bleiben, ist es viel interessanter, neue Handwerker an seine Hof zu holen - aber auch die möchten dafür Geld sehen.

Mag anfangs der Überblick noch etwas fehlen, wird er durch den außerdem sehr schönen Spielplan schnell geschaffen. Hier sind nämlich die möglichen Aktionen einer Spielrunde verzeichnet und numerisch sortiert in ein zusammenhängedes Gemälde eingeflossen. In jeder der 6 Runden spielt man einfach die durchnummerierten Felder des Spielplanes durch bis man an der letzten Nummer angelangt und der Kathedrale ein weiteres Teil zufügt. Ganz einfach. Bevor man den Plan jedoch durchspielen / abarbeiten kann, ist es an den Spielern in einer wechselnden Reihenfolge, ihre Baumeister auf dem Plan zu positionieren, was später dann in den Aktionen des Spielplans endet. Alle verfügbaren Baumeister befinden sich zu Rundenbeginn im Stoffbeutel und warten darauf, vom aktiven Spieler gezogen zu werden. Möchte dessen Besitzer ihn zu den aktuellen (und später niedrigeren) Kosten auf dem Plan platzieren, wird's gemacht, ansonsten wartet er auf günstigere Zeiten in denen die 'schönen' Felder natürlich längst belegt sein können.

Die Aktionen des Spielplans bringen Vielen Baustoffe ein, ansonsten kann man auch Geld, Siegpunkte oder auch Handwerker 'erwerben'. Hier muß keiner Angst haben, daß es nix mehr abbekommt, denn es gibt genug für alle - obschon die 'guten Felder' meist eben für die reserviert sind, die dafür auch gut zahlen können. Manchmal muß man daher etwas tiefer in die Tasche greifen, um auch mal eine der schönen Aktionen machen zu können, die natürlich aus den genannten Gründen nie günstig sind. Aber auch wenn viele Möglichkeiten nach viel Entscheidungsspielraum aussieht, so ist doch eher das Gegenteil der Fall, denn so wie Die Säulen der Erde ein festes Fundament für unseren Planeten sind, so sind die richtigen Züge das Mittel zum Sieg - und das sieht in unserem Fall dann eben so aus, daß nicht alle möglichen Züge gleich sinnvoll sind und man nur den einen finden muß, der jetzt gerade der beste ist. Das ist nicht wirklich schwer, denn viele Züge können es nicht sein, da sie sich selber schon von vorn herein ausschließen.

PS: Nach 6 Runden und der Vollendung der Kathedrale gewinnt natürlich der Spieler mit den meisten Siegpunkten - Geld, auch wenn vorhanden, ist dann nicht mehr so interessant.

Das Schönste an Die Säulen der Erde ist sicher der Spielplan. Und auch, wenn es böse ist, diesen Punkt als schönsten Punkt für ein Spiel und auch noch gleich zu Anfang zu nennen, so ist Die Säulen der Erde durchaus spielbar und funktionert. Dazu muß es mir persönlich auch keinen Spaß machen, denn das sind 2 verschiedene Punkte. Etwas mehr Entscheidungsspielraum, der mich den einen oder anderen sinnvollen Weg einschlagen lässt, wäre hier zu wünschen gewesen. Aber OK, ein erfolgreiches Spiel bedingt noch lange kein außerordentliches Spiel, selbst dann nicht, wenn das Spiel schon den 'Deutschen Spielepreis' erhalten hat, was vielmehr zeigt, daß Die Säulen der Erde so geworden ist, wie es gewünscht war: massenkompatibel.

Caylus ist in dem Punkt der Abarbeitung der einzelnen Stationen des Spielplanes ähnlich, hat dabei allerdings viel mehr zu bieten und lässt dem Spieler viel mehr Freiraum. Das jedoch nur nebenbei, denn ich wollte Die Säulen der Erde nicht mit Caylus vergleichen. Vielmehr wollte ich damit nur zeigen, daß der Mechanismus per se nicht der ist, der Die Säulen der Erde zu dem seichten Spiel gemacht hat, das es ist. Wie gut, daß der Graphiker Michael Menzel mit der Graphik zu dem Spiel einen so guten Trumpf in die Waagschale geworfen hat - evtl. ist ja dem einen oder anderen potentiellen Käufer die Graphik wichtiger als der Mechanismuß oder lenkt vor'm Kauf davon ab. Zusammenfassend ist Die Säulen der Erde sicher kein schlechtes Spiel, aber eben auch kein umwerfendes. Mit seiner Beliebigkeit kann es sicher für ein paar Partien ansprechen, aber weiß man erst mal, worum es geht, reicht genau das nicht mehr aus, um noch länger zu fesseln. Aber man kann stattdessen ja noch immer den Spielplan an die Wand hängen und sich an der detailreichen Graphik erfreuen während man sich darauf einigt ein anderes - evtl. weniger schönes - Spiel aus dem Schrank zu holen.