Aqua Romana

...wo kommt nur 'all das Wasser her?

Nachdem die große Pest vorüber ist, hat der Senatoren-Rat von Rom entschieden, daß die Stadt entschieden mehr frisches Wasser benötigt. Hierzu wurden ein paar Baumeister eingeladen, die die Kunst des Aquädukt-Baues meisterlich beherrschen. In einem Vorort von Rom sind sie alle angetreten um das Aqua Romana durch diverse Kanäle und Rohre bespielhaft von A nach B zu bringen. Wer hier sein Talent am deutlichsten präsentieren kann, wird später auch die Ehre haben, für das römische Volk die benötigte Wasserversorgung zu errichten (und dafür natürlich fürstlich entlohnt werden). Derzeit warten noch alle, daß das Aqua Romana endlich wieder fließt.

Leer ist das zu versorgende Viertel in Rom. Nur ein paar Auffangbecken sind schon installiert - hier soll später das Wasser gesammelt werden. So langsam finden sich die Arbeiter ein, die vom großen Ganzen keine Ahnung haben, aber genau wissen, wie man ein gutes Aquädukt baut. Auch wo es Wasser gibt und wo nicht, interessiert sie nicht wirklich - Hauptsache das Geld stimmt für ihre Arbeit, die - wie sie schon mehrfach bewiesen haben - erstklassig ist. Damit sie jedoch mit dem Bauen loslegen können, müssen sie sich erst einmal nach den Baumeistern umschauen. Noch ist jedenfalls keiner zu sehen.

Langsam kommen die Baumeister jedoch in Sicht und so manch' einem Arbeiter juckt es schon in den Fingern, mit der Arbeit zu beginnen. Da diese Baumeister hoch angesehen sind, können sie es natürlich nicht wagen, sich zu den Arbeitern zu gesellen und so den eigenen Stand in Frage zu stellen. Daher gehen sie allesamt um die große Baustelle Spielbrett und rufen den Arbeitern aus sicherer Entfernung zu, wie sie zu bauen haben und bewegen sich quasi im selben Moment schon wieder weiter auf ihrem Weg, für das Aqua Romana zu sorgen und an allen Aquädukten Anteil zu haben. Spieltechnisch sieht es so aus, daß auf den Sammelbecken 4 Endstücke von Aquädukten auf ihren Weiterbau warten und je 1 Trupp an Arbeitern hier stationiert ist. Diese Arbeiter bauen, wenn der jeweilige Spieler am Zug ist und sie bauen genau das, was der Baumeister in Sichtlinie sie bauen lässt. Baubar ist alles, was man sich für ein Feld vorstellen kann. So gibt es neben Geraden und Kurven auch Kreuzungen und Doppelkurven, die es ermöglichen sollen, möglichst lange Aquädukte zu errichten.

Die Arbeiter bauen, wie ihnen geheißen und waren anschließend am Ende des neuen Teilstückes auf weitere Befehle der umlaufenden Baumeister. Ab und zu - wenn man einen Baumeister um die Ecke gebracht hat - werden selbige mal richtig sozial und bauen (auf eigene Kosten) ein später zu integrierendes Aquädukt-Teilstück. Keiner weiß warum, aber so sind diese Baumeister nun einmal. Wer dieses Teil später in sein eigenes Aquädukt integrieren kann, hat's gut.

Kann ein Aquädukt nicht mehr erweitert werden, weil entweder der Spielfeldrand oder ein benachbartes Aquädukt erreicht ist, wird selbiges gewertet und ist für jedes gebaute Teilstück genau einen Punkt wert. Hierbei ist darauf zu achten, daß man eine Punktzahl als erster erbaut, denn wer später eine identische Punktzahl fertig stellt, wird auf die nächste freie niedrigere Punktzahl zurückgestuft. 4 Arbeiter versuchen auf diese Weise für jeden Spieler eine hohe Punktesumme zu erspielen und evtl. noch den Bonus für die 3 längsten Bauwerke zu erlangen. Wenn das gelingt, steigt das Ansehen dieser Baukolonne gleich noch einmal.

Ein schön einfacher Einstieg in Aqua Romana macht es jeden ziemlich einfach, dieses Spiel auf den Spieletisch zu bringen. Es werden kaum Worte benötigt, um die wenigen Regeln zu erklären. Das versteht somit fast jeder, der sich damit beschäftigen möchte und wenigstens einen Würfel von einem Pöppel unterscheiden kann. Das Holz der Baumeister-Figuren wirkt einladend, zumal die Form dieser Figuren außergewöhnlich ist, stehen sie doch leicht zur Seite geneigt und tragen eine 'Schürze' auf der ihr Können bildlich dokumentiert ist.

Weniger gut ist das Thema an das Spiel angepasst, ist es doch traditionell so, daß Aquädukte von außerhalb der Städte kommen und möglichst schnell (und somit gradlinig) ihr Ziel ansteuern. Nicht so bei Aqua Romana, wo das Bauwerk an seinem Zielpunkt startet. OK, das verwirrt nur leicht, einem Spiel steht es nicht im Wege und die Kunst, verschlungene Pfade zu errichten will ja auch gelernt sein. Diese Möglichkeiten stehen allerdings nicht immer und im Laufe des Spieles auch immer weniger zur Verfügung. Zu Anfang hat man sie noch in eigener Sicht- und Hörweite starten lassen - im Verlaufe des Spieles wandern sie einfach weg und zeigen sich an Stellen, wo gar keine Arbeiter stehen und ihnen lauschen können. Trotzdem füllt sich der Plan zusehends und die Mitspieler kommen sich mit ihren Bauwerken in die Quere. Hier ist das interessanteste Stück Interaktivität des Spieles - das mögliche Zubauen der Mitspieler, meist auch im Hinblick auf die noch verfügbaren Punktezahlen.

Das Hauptaugenmerk sollten die Spieler somit zu Anfang darauf legen, ihre Baustrecken möglichst in leere Gegenden zu führen und dort auch einige Baumeister zur Verfügung zu haben. Erstes ist in Grenzen möglich, zweites nicht annähernd. Also muß man sich mit dem zufrieden geben, was aktuell gerade möglich ist, denn einen Baumeister zu platzieren und wieder und wieder zu nutzen, ist nur in den seltensten Fällen möglich. Hier sollte man frühzeitig schauen, wann einem die Mitspieler in die Quere kommen können. Ist man erst einmal von allen Baumeistern getrennt, folgt ein Null-Zug in dem nur ein Baumeister wandert, ohne daß meine Bauwerke erweitert werden und ich Fortschritte mache.

Abschließend sei zu Aqua Romana noch zu sagen, daß es zwar einfach beginnt, aber ebenso einfach auch endet. Es wird nicht kompliziert und hat damit gute Chancen, seine Mitspieler zu finden, die einfach nur Plättchen legen möchten, wie wir es schon von Carcassonne kennen - selbiges hat allerdings den Vorteil eine schöne Landschaft entstehen zu lassen, während sich hier nur dröge Wasserleitungen durch Rom schlängeln. Wasserleitungen, die merkwürdigerweise selber nicht wissen, wo hin es sie zieht. Aqua Romana ist kein neues Carcassonne, aber ebenso einfach und unter diesem Aspekt ein gutes Familienspiel, das die Regelhürde erfreulich tief anlegt.